C’est grâce au concours de plusieurs institutions financières et notamment de l'Agence française de développement (AFD) que la ville de Lagos a mis en place son train. Avec ce système de transport multimodal intégré, étant un creuset pour tous les modes de transport, cela permettra de désengorger davantage la circulation dans l’ancienne capitale du Nigeria réputée pour ses embouteillages.
Pour Babajide Sanwo-Olu, le Gouverneur de l’État de Lagos, la tâche n’a pas été facile : « La construction de la Ligne bleue a été l'un des projets les plus difficiles que l'État ait jamais entrepris, compte tenu des nombreux problèmes que nous avons dû surmonter. Pour en arriver là, nous avons eu des perturbations et des retards dans le déplacement des câbles sous-marins, des gazoducs sous-marins et l'enlèvement des épaves de navires sous-marins. Les conditions géologiques sous-marines sont complexes, ce qui rend la construction dans le lagon extrêmement difficile. À plusieurs reprises, des barges sont entrées en collision avec le chevalet soutenant nos activités de construction alors que l'épidémie de COVID-19, et le long cycle de transport d'équipements et de matériaux importés ont également contribué à des retards dans l'achèvement rapide du projet ferroviaire ».
Il avait promis l'achèvement de l'infrastructure au cours du dernier trimestre de 2022, avant le début des opérations passagers prévu pour le premier trimestre de 2023. Et il peut désormais se frotter les mains. En lançant la mise en service de la Ligne bleue de Lagos en présence de bien d’autres invités, les différentes personnalités présentes qui ont effectué le premier trajet à bord de ce train ne pouvaient pas rêver mieux. Le train fonctionne en utilisant un système de paiement électronique unifié, Cowry Card, qui est actuellement le moyen de paiement sur les services de bus et de ferry réglementés de la ville de Lagos.
Les services commerciaux de son réseau ferroviaire vont bientôt être opérationnels. Après avoir reçu les premières infrastructures et voitures, tout est en train de se mettre en place. Du reste, les premiers essais de la première phase a été inaugurée le 21 décembre 2022. A sa suite, deux nouveaux trains ont été réceptionnés lundi 9 janvier 2023 et le déploiement de sur la Blue Line (Ligne Bleue) va ainsi se poursuivre avec l’arrivée progressive de la flotte de trains à exploiter sur le réseau.
La Blue Line est l’une des 7 lignes du projet de train urbain Lagos Rail Mass Transit (LRMT), qui desservira le centre-ville de Lagos et ses banlieues. Elle s’étend sur un tronçon de 13 km et relie Marina au Mile 2. Des travaux sont prévus pour étendre l’infrastructure jusqu’à Okokomaiko, afin d’atteindre un linéaire total de 27 km.
Le projet LRMT vise à effectuer un report modal du trafic routier urbain vers les rails à l’horizon 2032, ceci pour désengorger les routes de la ville. Celles-ci connaissent au quotidien des bouchons interminables qui affectent la mobilité.
La ligne bleue de transport en commun ferroviaire de Lagos est l'une des six lignes ferroviaires et du monorail prescrits pour Lagos dans le plan directeur stratégique des transports (STMP) de l'État.
La ligne bleue LRMT est un système ferroviaire de 27 kilomètres reliant Marina à Okokomaiko. La construction, divisée en phases pour faciliter la mise en œuvre, devrait déplacer plus de 500 000 passagers lorsque toute la ligne sera terminée.
Le Gouverneur Babajide Sanwo-Olu, qui était accompagné de son adjoint, le Dr Obafemi Hamzat, du président de l'Assemblée de l'État de Lagos, Mudashiru Obasa, des membres du Conseil exécutif de l'État, des capitaines d'industrie, des parties prenantes, a déclaré entre autres : « Cette étape importante dans le développement du Lagos Rail Mass Transit est l'aboutissement de plusieurs réformes percutantes dans l'écosystème des transports de l'État de Lagos, à partir de 1999, à l'aube de la quatrième République, lorsque Asiwaju Bola Tinubu a pris ses fonctions de Gouverneur ».
Le Gouverneur de l’État de Lagos, Babajide Sanwo-Olu, a tenu à remercier particulièrement la Banque centrale du Nigéria (CBN) et d’autres partenaires à l’instar des Réserves de trésorerie différenciées (DCRR) de la CBN pour avoir permis aux banques Fidelity, Sterling et Access de mettre en commun leurs ressources pour fournir un financement par crédit pour l'achèvement de cette première phase de la Ligne bleue. Et il a ajouté : « Je suis heureux d'annoncer que nous allons faire de Marina un point d'échange intégré, avec le soutien de l'Agence française de développement (AFD) ».
Par Daniel Yaoni
